澳大利亚是世界上最大的岛屿, 其大陆面积与西欧及美国大陆大致相同。这片辽阔的大陆从北部炎热潮湿的热带地区穿过中部干旱的艾丽斯岩地区，延伸到气候温和的沿海地带，一路纵横到有着凉爽高山和海洋性气候的南塔斯马尼亚。

  由于具有悠久的土著历史遗产，更加上源源不断的各国移民从自己的原籍国带来各种传统的美食和风俗，因此，澳大利亚的文化也显得多姿多彩。澳大利亚人朝气蓬勃的生活态度也使澳大利亚的酿酒业敢于突破传统，创造出许多品质超群、口味多样的葡萄美酒。

    1788年，首批来自欧洲的移居者在澳大利亚定居，他们的船上带来的货物中就有葡萄藤。不久以后他们就开始了葡萄种植。一位对于萌芽时期的澳大利亚葡萄业中颇有影响的人士是葡萄园艺师James Busby（詹姆士•布什比）。布什比在1824年移民澳大利亚以前住在法国的Bordeaux（伯德乌斯）附近的地区。他开办了一所专门教授葡萄种植的农业学校。1830年，他带着学校葡萄园里出产的第一桶葡萄酒来到英格兰，结果受到当时的品酒大师们的好评，被誉为葡萄酒的“希望之星”。

  1831年，布什比花了三个月的时间周游了法国和西班牙，并收集带回了543条葡萄藤剪枝（其中362条存活下来）。他开始在悉尼的皇家植物园里开发第一片的葡萄来源地，并在维多利亚和南澳也同样开发了来源地。

  实际上，如今世界各地被葡萄酒饮用者广为认可的每个品种，从 Shiraz （色拉子）、 Cabernet Sauvignon （赤霞珠）到 Riesling （雷司令）和 Muscat （慕斯卡）都起源于这些来源地。到了十九世纪五十年代，维多利亚州、新南威尔士州和南澳州都开发了大面积的葡萄园。从十九世纪五十年代起， 这个年轻国家的人口增加了两倍，并造就了一个热衷于用美酒配佳肴、富有的中产阶级。从那时起，澳大利亚就开始有模有样地生产和出口葡萄酒了。事实上，十九世纪有一场葡萄根瘤蚜灾害席卷欧洲，使许多古老的葡萄藤毁于一旦。而澳大利亚的大部分地区躲过了这一劫，从而使其得以保存了一些世界上最古老的葡萄藤。

  19世纪70年代后期，葡萄根瘤蚜虫在部分国家肆虐，只有少部分国家幸免。但是澳大利亚许多产区都没有遭受到葡萄根瘤蚜虫的攻击，使得澳大利亚至今仍保有一些非常古老且未经嫁接过的葡萄藤。

    十九世纪到二十世纪的绝大多数时期，澳大利亚的葡萄酒业主要服务于稳定增长的国内需求，偶尔也在出口市场上小试牛刀。从八十年代中期起，国内市场的口味不断变化，从而涌现出许多品质上乘的红白葡萄酒，这种形势促使澳大利亚葡萄酒业开始放眼外部市场，澳大利亚早期出口的成功代表是Chardonnay（霞多丽），这种精心酿造、口感醇厚的白葡萄酒由于品质稳定、推销有方而在英国大受欢迎。随着Chardonnay（霞多丽）出口的成功， Shiraz （色拉子）、 Cabernet Sauvignon （赤霞珠）也因其浓郁的果香打开了出口销路。到了九十年代中期，诸如Riesling（雷司令） Sauvignon Blanc（白苏维翁）和Semillon （赛美蓉）开始流行，而近期则以Pinot Gris （皮诺）和 Viognier.（维奥尼尔）最为好卖。至于其他出名的澳大利亚红酒, Grenache（歌海娜）Pinot Noir （黑皮诺）和 Merlot （梅洛） 也都创造了出口佳绩。

  现今，澳大利亚种植的葡萄品种超过100种，其中最重要的品种有：

雷司令（Riesling）

霞多丽（Chardonnay）

赛美蓉（Semillon）

玫瑰香（Muscat）

设拉子（Shiraz）

歌海娜（Grenache）

赤霞珠（Cabernet Sauvignon）

黑比诺（Pinot Noir）

维奥尼尔（Viognier）

其他重要的品种有：

梅洛（Merlot）

幕尔维德（Mourvedre）

长相思（Sauvignon Blanc）

灰比诺（Pinot Gris）

玛珊（Marsanne）

  最近较受欢迎的地中海品种，虽然种植比例较小但种植量不断增加：

维蒙蒂诺（Vermentino）

芭贝拉（Barbera）

桑乔维塞（Sangiovese）

菲亚诺（Fiano）

黑达沃拉（Nero d’Avola）

国产多瑞加（Touriga Nacional）

  今天，澳大利亚葡萄酒的产量占世界总产量的4%。居世界葡萄酒出口量第四位，仅次于传统的葡萄酒产业大国意大利、法国和西班牙。截至2007年7月的一财政 年度内，澳大利亚的葡萄酒出口量和出口价值分别达到8.05亿升和30亿澳元的历史高位，澳洲葡萄种植面积超过16万公顷，葡萄产量超过130万吨，酿造 商超过2100多家